1. Когда ты получил предложение из Николаева, были ли у тебя какие-либо сомнения? Если да, то с чем они были связаны?

Играть на профессиональном уровне за океаном – это совершенно уникальный опыт. И это сначала может быть очень пугающе. Кроме того, жить в другой стране, которая разговаривает на совершенно другом языке и имеет совершенно другие традиции – это и вовсе может стать шоком. Нужно быть в некоторой степени авантюристом чтобы принять такой вызов.

Перед тем, как приехать сюда играть, я совсем немного знал об Украине и потому совершенно не знал чего ожидать. И было очень интересно увидеть разницу в профессиональных уровнях между Суперлигой Украины и профессиональным студенческим баскетболом в США. Ну и это моя первая профессиональная работа, так что я очень надеюсь по настоящему подойти этой команде.

2. Как давно ты начал играть в баскетбол и как пришел к решению стать профессиональным игроком?

Я был очень активен когда был младше и занимался многими видами спорта. И я всегда был выше своих сверстников – когда я только поступил в старшую школу, во мне уже было 195 см, тогда-то я и решил сконцентрироваться на баскетболе. Мы тогда все время искали что-нибудь, чем занять свое свободное время, и самым легким и приятным из занятий был именно баскетбол. 

Я часто смотрел игры НБА и студенческого чемпионата, тогда во мне сформировалось уважение к игре. Каждый знает Майкла Джордана – этот человек по-настоящему вывел игру на новый уровень и привлек к баскетболу людей, которые никогда до этого даже не интересовались ним. Кроме того, влияние на меня оказал также и Кевин Гарнетт – удивительно универсальный игрок, прекрасно чувствующий себя и в краске, и на периметре. Такие люди очень вдохновляют и мне самому игра в баскетбол дает чувство свободы и даже в некоторой степени творчества, я стараюсь распространять этот аспект на все сферы своей жизни.

3. Чем ты занимаешься помимо баскетбола? Есть ли у тебя возможность заниматься своими любимыми делами и здесь, в Украине?

Я настоящий фанат автомобильной культуры и я очень люблю узнавать новые и новые вещи об автомобилях. Когда у меня есть время, я люблю ходить на авто-шоу или просто заходить в автомагазины и рассматривать все – машини могут быть действительно произведениями искусства. Кроме того, я иногда пишу стихи, когда для этого есть подходящее настроение. Правда, в последнее время я ничего подобного не писал, надеюсь, но обязательно напишу что-либо в ближайшем будущем.

Ну и конечно же я большой фан компьютерных игр. Сейчас у меня есть Xbox 360, но я также куплю PS3 когда-нибудь, наверное, уже когда вернусь в Штаты. Также здесь я был бы не против играть в видео игры, но пока что я не собрал всего необходимого для этого оборудования.

4. Какие твои наиболее весомые спортивные достижения в США? Был ли ты в летних тренировочных лагерях НБА?

Я попал в сборную защитников в Конференции Атлантического Побережья в прошлом году – это для меня очень много значит. Видите ли, в последнее время защита недооценена, люди аплодируют только тому, как набирают очки.

Также мы с командой моей старшей школы стала чемпионами штата, это тоже значительное достижение, потому что надо одержать очень много побед чтобы стать чемпионами. Кроме того, я установил рекорд по блок-шотам в своей школе, равно как и в играх Конференции Атлантического Побережья.

Я был на "преддрафтовом" просмотре в 5 командах НБА в этом году и был в летнем тренировочном лагере команды Indiana Pacers. Ну и я наверное попробую себя в тренировочных лагерях и грядущим летом. Сейчас среди игроков НБА есть мои бывшие коллеги по командам – это Шон Уильямс из Нью Джерси Нетс, Крейг Смит из Миннесота Тимбервулвс и Джаред Дадли из Финикс Санс.

5. Прошло уже пару месяцев с того времени, как ты прибыл в Украину. С кем из команды ты успел установить хорошие игровые и внеигровые отношения?

Я в прекрасных отношениях в принципе со всеми ребятами в команде. Но, помимо Джереми Монтгомери, наверное, могу выделить Михала и Сергея (речь о Хлебовицки и Гладыре – ред.), у них близкая мне манера игры и они понимают английский.

6. Кого ты можешь выделить из соперников, против которых ты играл здесь, в Суперлиге. Как в защитном плане, так и в плане атаки.

Здесь играют очень талантливые люди, здесь сомнений нет. Но кого я могу выделить, так это Джарриуса Джексона из "Химика". Он именно из тех игроков, которые во время игры против нас могут с легкостью взять инициативу на себя и очень продуктивно атаковать всю игру. Многие в лиге играют в прекрасный командный баскетбол, но Джарриус в той игре с "Химиком" просто блистал.

В плане защиты – не уверен. В "Пульсаре" есть этот парень ростом в 220 см (речь о Романе Гуменюке – ред.), но я не назвал бы его действительно специалистом по блок-шотам, он просто высокий.

7. Какие игры пока что наиболее памятны для тебя в Украине?

Я хорошо отыграл домашнюю игру с "Пульсаром", я тогда поставил 6 блоков. Это вообще-то была моя первая игра в Украине. В плане атаки мне запомнилась гостевая игра против "Химика", тогда у меня было достаточно игрового времени и я набрал 12 очков.

8. Что ты думаешь о николаевских фанах? Что бы ты им посоветовал?

Фаны здесь просто прекрасны, они ездят с нами на выездные игры и их присутствие действительно чувствуется. И они очень нас поддерживают несмотря на то, что команда проводит не очень хорошую серию игр. Я попросил бы Фанов сохранять веру в команду, сезон еще далек от окончания. Когда команда соберется, мы обязательно будем играть лучше.

www.mbc.mk.ua